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▲  이재명 더불어민주당 대표가 20일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에 참석하고 있다.
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"민생이 고통스러운 와중에 '1억 정도는 용돈으로 줄 수 있다'는 얘기가 제정신으로 할 수 있는 말입니까?"

더불어민주당 이재명 대표가 '불법 증여' 의혹에 휩싸인 송미령 농림축산식품부(농식품부) 장관 후보자를 가리켜 "제정신이냐"며 강하게 규탄했다.

이 대표는 20일 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 먼저 노인 빈곤율 등을 언급하며 "많은 노인들이 손자 손녀에게 용돈을 주기는 커녕 생활고로 스스로 삶을 포기하는 안타까운 상황"이라고 운을 뗐다.

이어 "그런데 18일 인사청문회에서 기가 막힌 얘기가 나왔다. 농식품부 장관 후보자가 1억 원 불법 증여 의혹이 일자 '아이들에게 용돈 차원에서 준 것'이라고 말했기 때문"이라고 덧붙였다. 

실제로 송 후보자는 지난 4년간 자녀에게 생활비 등 명목으로 1억 원을 주고도 증여세를 납부하지 않았다는 의혹이 인사청문회 당일 제기되자 "저는 (증여세와 관련이)없는 것으로 알고 용돈 차원에서 (자녀에게 1억 원을) 좀 주었다"고 말했다. 그러면서도 "만약 그것이 문제가 있다고 한다면 세무사와 논의를 해 필요한 부분이 있다면 세금을 납부하겠다"고 밝혔다.

하지만 이 대표는 "불법 증여를 했으면 '죄송하다'고 하고 상응하는 조치를 하고 반성하면 될 일이지, 어떻게 이 어려운 상황에서 용돈 얘기를 할 수가 있냐, 그런 생각으로 어떻게 우리 국민들의 아픈 곳을 보듬겠냐"고 반문했다. 

이 대표는 한 발 더 나아가 윤석열 정부의 '임명 강행 비율'이 역대 최고라며 이를 인사청문회가 제대로 진행되지 않는 원인으로 꼽았다. 이 대표는 "(윤석열 정부 임명 강행 비율이) 벌써 역대 어느 정권보다도 높을 뿐 아니라 (종전 최고치의) 2배 가까운 약 46%나 된다고 한다"며 "국가 권력을 사유화 한다는 얘기들이 많았고 검찰공화국이니 독재국가니 했는데, 이제는 국가 전체가 대통령의 사유물이 돼가고 있는 것 같다"고 비판했다. 

이어 "그러다 보니 인사청문회에서 어떤 일이 벌어지든지 (공직 후보자들은) '어차피 임명되는데 무슨 상관이 있냐'는 태도 아니겠냐"며 송 후보자의 '불법 증여' 의혹을 언급했다.